2007年7月20日星期五

一根皮筋 星竹

  无论银行,还是邮局,都会为顾客准备写字笔和老花镜,不过丢失现象也很严重。最初,一个银行平均每天要丢五六支笔,每两天要丢一副花镜。
  没有办法,银行、邮局等一些服务部门,便在笔和花镜上拴上了皮筋,固定在写字台上。如果皮筋断了,服务人员便在笔或花镜上拴上一根小线代替。开始人们也怀疑这种办法是否灵验,谁想,笔和花镜果然从此不再丢失了。
  无论是皮筋,还是小线,其实都没有多大受力。据测量,皮筋在使用数天后,它的拉力便急速下降到不足二公斤,小线的拉力还不足一公斤。也就是说,如果有人要想将笔或是花镜拿走,仍然是一件轻而易举的事,只要稍稍使劲,皮筋、小线便会被拉断。说得更确切一点儿,皮筋和小线其实都无法真正地防住想要拿走笔和花镜的人,那只是一个摆设。
  但笔和花镜确实不再丢失。甚至有时小线和皮筋都已经断了,但只要还带在笔上或花镜上,同样能起到防范的作用。这个现象在生活里让人十分费解,但又十分普遍。
  在城市的街头,我们常会看到交通协管员拿着小旗子拦截着行人不要闯红灯,但效果并不好,不听指挥的人比比皆是,拦不住。在公共汽车站,乘车人也很难听从服务人员的指挥。车一来,大家蜂拥而上。但只要你将一根皮筋或小绳作为"栏杆"拉起来,奇迹便会发生,人们便会自觉地站在皮筋的后面。
  一道激光线,完全是虚构的,如同一道空气,但作为博物馆里的警戒线,却是最好的提示,只要打开这道激光线,所有的人便都能自觉地站在它的后面。
  美国的公共设施部门,曾对此现象进行过专门的研究。他们在施工道路上拉起一条细细的红线,红线的拉力不足半公斤,不要说车辆行人,就是一阵大风也会把它刮断,因为它是纸的。但只要看到它,行人和车辆就会止步。研究的结论是,一根线的拦截,哪怕它是虚的,也会比任何文字的提示要管用,因为这是人的本能。在海底,潜水员拉起一条小线,鱼儿们就会绕过它。在草原,人们同样拉起一根小线,动物们不是钻过去,就是跳过去,从不会考虑这条线一碰就断。
  心理学家对这一现象分析后指出,在现实生活中,人们更注重"线"的存在,而不是文字的警告。一支被小线拴住的笔,哪怕它的力量再小,人们也会感到它的强大。一根再无力的皮筋,只要横在路口,人们也会认为它就是一道实在的栏杆,与一道木栏,一道铁栏没有区别。只是它更温柔,更人性化。
  在国外,人们更多地是利用小线、皮筋一类的物件做公共围栏,因为它属于温柔的提示,比那些强硬的措施更容易让人接受。
  (殷海洋摘自2007年4月17日《北京晚报》,刘辉图)

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